Il existe plusieurs techniques qui peuvent servir à réaliser des photographies dynamiques du ciel nocturne, par exemple prendre en photo des étoiles pour qu’elles forment des points lumineux et un filé d'étoiles et créer des séquences vidéos accélérées qui permettent de visualiser le mouvement des étoiles dans le ciel nocturne.
Nous avons discuté avec trois photographes, Pete Saloutos, Deborah Sandidge et Diana Robinson, afin de découvrir les techniques qu’ils utilisent pour réaliser de superbes photos du ciel nocturne. Nous avons aussi demandé à Steve Heiner, le principal responsable technique de Nikon et notre spécialiste des montages vidéo, des conseils pour réussir des séquences vidéos d’étoiles réalisées en accéléré image par image.
“« Réaliser des filés d'étoiles ou des points lumineux dépend souvent du sujet », explique Deborah. “« Si dans une scène, il se passe beaucoup de choses au premier plan, il est préférable de photographier les étoiles de manière à ce qu’elles ressemblent à des points lumineux, pour agrémenter la scène et non la surcharger. »”
“« Les passionnés d’astrophotographie peuvent choisir d’investir dans un équipement spécialisé pour suivre le mouvement des étoiles pendant la rotation de la Terre », explique Deborah. Une monture équatoriale déplace l’appareil photo ou le télescope en fonction de l’axe de rotation de la Terre. Cela permet des expositions prolongées du ciel nocturne, qui capteront par exemple, la lumière plus faible de la Voie lactée.
Pour photographier les étoiles afin qu’elles ressemblent à des points lumineux, commencez par utiliser l’ouverture la plus grande disponible sur votre objectif et une vitesse d’obturation d’environ 20 secondes. Une durée plus longue entrainerait des étoiles floues. Augmentez l’ISO si nécessaire pour avoir une bonne exposition.
Diana dit qu’elle fait souvent en sorte que le premier plan soit éclairé par la lune les nuits où est assez lumineuse, car il y a suffisamment de détails et de lumière à ajouter à l'image. “« Les nuits sombres, je ne peins à la lumière que les éléments de premier plan quand cela donne un sens artistique », dit-elle, notant qu'elle essaye de donner au premier plan un aspect aussi naturel que possible dans la plupart des cas.
Il existe deux techniques que Diana utilise pour photographier la lune et les étoiles dans une scène. Parfois, elle encadre l'exposition et compose deux cadres ensemble, de sorte que l'image finale ait à la fois la lune et les étoiles bien exposées. D’autres fois elle utilise une exposition multiple pour exposer la lune et les étoiles séparément.
Éclairer le premier plan
Avec un grand-angle ou un objectif fisheye, vous pouvez aussi intégrer le premier plan à vos images. En fonction de votre sujet, une silhouette au premier plan peut améliorer l’image dans son ensemble ou des détails au premier plan peuvent agrémenter le ciel nocturne. Vous pouvez aussi utiliser plusieurs techniques pour éclairer le premier plan.
Plage dynamique étendue (HDR) : Une technique consiste à prendre plusieurs clichés, en réalisant une prise de vue en fourchette ou en variant le temps d’exposition réel, puis à les fusionner sous forme de photo HDR pour composer l’image finale du ciel avec l’exposition appropriée.
Peinture à la lumière : cette autre technique peut être utilisée si le premier plan est assez proche. On distingue deux techniques de peinture à la lumière : l’une consiste à utiliser une source de lumière continue, par exemple une lampe de poche ou un flash.
Source lumineuse continue : lorsque l’obturateur est ouvert, utilisez une source de lumière continue pour éclairer le premier plan. Déplacez la lumière sur toute la surface de l’objet à éclairer pour éviter les taches lumineuses.
Flashes : lorsque l’obturateur est ouvert, appuyez sur le bouton Flash. Comme avec une source de lumière continue, déplacez le flash sur la scène pour que celui-ci éclaire toute la surface du premier plan.
Et ce n'est pas parce qu’il y a des nuages dans le ciel que vous devez rester à l'intérieur. Les nuages peuvent conférer une touche intéressante aux photos nocturnes lorsqu’ils parsèment le ciel, laissant apparaître les étoiles.
Si vous cherchez à réaliser des filés d’étoiles, rappelez-vous que les photos prises à des expositions différentes pour être combinées peuvent aussi être utilisées individuellement. C’est ce que pense Deborah de la première image. Il s’agit d’une des expositions simples qui a fini par être combinée pour réaliser un filé d’étoiles. “« Souvent, des étoiles capturées avec une seule prise de vue peuvent donner des images magnifiques »,” affirme Deborah. “Parce qu’elle a été prise dans des conditions atmosphériques claires, cette image laisse entrevoir la Voie lactée.”